無論在何種情況下，如果你的家人或親友有不幸的消息傳來時，最主要的是應力持鎮靜，因為人死不能復生，固然悲傷是情理中的事，但在悲傷之中，如能保持一分冷靜，必定有助于即將進行的喪禮。
試分析一下當時的情況，就通常可能發生的事例而言，不外下列三種：
一、意外事件突然發生：如心臟病突發，腦血管栓塞急救無效，遭遇車禍，飛機失事或自殺等。
二、久病難治，醫師束手無策，已囑辦理后事。
三、原非重病，在醫治過程中，由于疏忽或其他原因，導致嚴重并發癥，急救無效。
上述情況的第二種，因為大家心理上甚至于實質上已有準備，一旦不幸到來，就可按步就班辦事，至于第一、三兩種，因系突然發生，可能令人有措手不及之感，當時直系親屬固然是悲痛莫名，即一般親友也眾說紛紜，亂成一團，如果此時沒有一個人冷靜地出面來拿定主張，則日后的喪事可能辦得毫無秩序，雜亂無章，貽人話柄。我國傳統道德觀念，一向認為辦喪事是極嚴肅而重要的一件人生大事，辦得妥妥貼貼將使死者"含笑于九泉之下"，辦得不好則可能被人譏為"死不瞑目"，而"遺恨終身"。
不幸既已發生，急也無用，倒是推出可靠、能干的人料理后事要緊，應邀主辦喪事的人，非親即友，首先得了解喪家的經濟情況以及他們對喪事的意見。辦喪事要記住一個重要原則：貴在嚴肅有序。
一般來說，喪事可依以下順序逐步進行：
一、先將死者送往殯儀館--一經醫生鑒定并宣告死亡，無論在醫院、家中或其他場所，應即以電話通知殯儀館派專車將遺體運往冰庫。遺體啟程時，宜由親友陪伴死者妻（夫）兒（女）一同前往，注意其家屬中如有年邁或多病的，最好勸阻不必前往，以免悲慟過度，發生意外，到達殯儀館后，照例登記，并即移入冰庫。
二、即時約人同辦喪事--最好約幾位稍有經驗的親友幫忙，分管總務、財務（收支款項）、布置、招待及其他雜務。
三、與殯儀館洽談有關治喪事宜--通常殯儀館的人員會問下列諸事：開吊時間、喪禮采取何種儀式（是否是宗教儀式）、家祭還是公祭等。
四、靈堂的布置：靈堂布置以莊嚴肅穆為原則，正后方墻壁上扎"花牌"，有全花、半花兩種，大致以深綠色為底，扎上黃色花朵圖案。花牌的正前方置靈桌，靈桌后方正中央置四周扎有黃色鮮花的24 時遺像（用黑邊鏡框）一座，靈桌上通常置備鮮花（黃白菊花為主）、供果、供菜，中間放靈位，兩
旁置大香燭一對，另有香爐等，如有致送素花籃的可置放靈桌兩旁，以八字形排開較宜。孝家挽聯（死者之夫或妻及子女等挽聯）掛在遺像兩旁正后方的花牌上，其他各界人士致送的挽聯挽幛則可分別掛在靈堂兩旁墻壁上。花圈、花籃安放于入門兩側。靈堂內左右置長桌，放香煙茶水，并置座椅若干，均備吊唁者休息之用。靈堂門外小間左右或靈堂外兩側空地上置長桌，一邊為收禮處，一邊為簽名處。關于靈桌上大蠟燭的顏色問題，一般均用純白色，若喪家因死者高壽已逾七十或八十，而且子孫滿堂，認為是福壽全歸，希望點大紅蠟燭的，當然，這種做法并無限制，不過靈堂內空氣悲傷嚴肅，死者家屬尚在痛哭流涕以表哀思，而點紅燭，氣氛上極不調和，喪事究非喜事，似以避免為宜。
五、訃聞的刊發：為向親友們報告死者逝世及吊喪時間地點，可口頭通知，也可發小聞或登報紙訃聞。
六、收禮處、簽名處應注意事項：普通喪事各方送禮大致不外花圈、花籃、挽聯、挽幛、奠儀（禮金）等五種，應置備禮簿及謝帖，一方面登記收禮項目及數量，一方面寫謝帖交送禮者作為證明之用。禮簿記載得清楚，可作為將來回報的參考。在簽名處這一邊，通常是招呼來吊唁者簽名，并隨手送上一朵紙花供佩戴用。
七、放骨灰用的盒子：骨灰盒有多種式樣，可根據自己的經濟條件選購。
八、死者的化妝及穿衣等項：這些問題殯儀館的工作人員會替你安排，倒不用費太大的心思，通常理發、修容、化妝都做得令人滿意，至于穿衣，可根據喪家的要求辦理。舊時，壽衣流行所謂"五領七腰"，五領是指穿五件衣服有五件領子，七腰是指穿各種褲子。這種習俗，現在城市是很少了。
九、出殯的注意事項：參加"送殯"的人數要有約略的估計，不論親友多少，要準備必要的車輛，以供送殯者乘坐。如果是中午時刻出殯，還需準備點心和飲料。
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